PLATEOSAURIDI

In tutta l’America, in Asia, nell’Africa e in Europa meridionale furono rinvenuti diversi reperti fossili che testimoniano la grande diffusione di questi dinosauri sulla terra. Quadrupedi e bipedi facoltativi, erbivori e provenienti dalla famiglia dei Saurischi, questi dinosauri si cibavano di vegetazione ad altezze considerevoli. La loro altezza poteva variare a seconda della specie da 4 a 12 metri e con la testa raggiungevano piante fino a 5 metri dal suolo. Un adulto arrivava a pesare fino a 18 quintali. Vissuti fra il periodo del Triassico superiore fino al Giurassico inferiore, fra 210 e 190 anni. Una caratteristica particolare era la forma dei denti che erano appuntiti e taglienti. Il collo era relativamente lungo e molto muscoloso. Gli arti inferiori erano molto più sviluppati di quelli superiori e sorreggevano tutto il peso del corpo. Grazie alla coda molto lunga e larga, riuscivano a suddividere il carico provocato dal peso del corpo. Dalle impronte rinvenute si presuppone che i Plateosauridi camminavano normalmente a quattro zampe ma ogni tanto fossero in grado di correre per brevi tratti ereggendosi solo su due. Essendo molto lenti e non disponendo di efficaci armi di difesa, si pensa che facessero una vita di gruppo per meglio difendersi dagli attacchi dei predatori. In alcune località a sud di Stoccarda vennero rinvenuti moltissimi reperti appartenenti a questi dinosauri, quindi si pensò appunto che fossero abituati ad una vita sociale. Altri studiosi invece ipotizzarono che fu l’effetto dell’acqua a riunire tutti questi reperti fossili e che l’alto numero dei ritrovamenti fosse dovuto all’alta densità con cui popolavano queste terre.

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